自從國債發行之後, 《明德報》的銷量就一落千丈, 好在程頤也是個能耐住性子的, 開始潛心在報上宣揚自家學說。

如今各個小報，還是以時政為主，這等經學, 罕少有人在報上提及。更別說“天理”之說，比夢溪生那些小論更近了一步，把“格物”和“致知”聯系在了一起。窮究萬物道理, 正是為了心性通明。

如此言論, 對於那些看了《日新報》，正有些頭腦發暈的士人而言, 也是一劑提神的良藥。那些新奇的小論，不過是旁枝末節, 從中探究“至理”，方才是根本。

以抨擊時政為主, 佐以經學點綴，如此安排，倒是讓《明德報》漸漸有了些起色。不過對於《日新報》這個大敵, 程頤仍舊沒有放松警惕, 少不得時時關註。

這天，用過了早飯，斟上了香茗，程頤照例打開了新一期的《日新報》，倒也沒看那千篇一律, 賣力講古的刊首，直接翻到了雜文那版，準備瞧瞧夢溪生有無發表新論。誰料定睛一看，他臉色立刻難看了起來，一拍桌案，起身去找兄長。

“阿兄，你可看了今日的《日新報》？”一進門，程頤就急急問道。

程顥今日休沐，還準備養養精神，為自家報紙寫篇文章呢。看到程頤這副略顯失態的模樣，不免有些吃驚，問道：“還沒？可是又有什麽新論調？”

程頤黑著臉把小報遞了上去：“在雜文那版，刊了篇新文，竟是講助產之事！”

一份能上呈天子的報紙，竟然講起了婦人生產，當真荒唐！就算真有所得，大可委婉道來，何必連蒸洗衣物，擦拭下體這等內容，都詳詳細細寫出來？

程顥也有些吃驚，趕忙接過了報紙，看了起來。一目十行看到了文末，他微微皺了眉頭：“這文，有些不對。”

《日新報》的文字向來淺顯，哪怕是刊首，也不會用艱深詞匯。故而市井小民，也能輕易聽懂。然而再怎麽淺顯，似這篇“助產術”一般平鋪直述的，可不多見。而這文的風格，跟往日刊載的那些《肘後方》不盡相同，並非只說治療的方法，反倒從頭講述產婦傷痙的根由。那“細蠱”、“外邪”的說法，更是聞所未聞。

然而不論如何粗鄙，這篇文當真是一看就懂，還顯得頗有些道理。加之刊登的位置，是夢溪生往日刊文的版面，可見報刊對其之重視。

聽兄長這麽說，程頤心頭的火終於壓下了點，仔細想了想，突然道：“文中說的‘細蠱’，肉眼不可查，唯有用顯微鏡才能瞧見。此事怕是有些說道。”

放大鏡，如今士林中誰人不知？卻從沒聽說過有什麽“顯微鏡”。莫不是有人研制出了新鏡，瞧見了什麽？若非如此，怎敢放言“細蠱”。這可跟醫家所言的風、寒、暑、濕、燥、熱“六淫”的論調，截然不同啊。豈不惹人非議？

程顥看的則更深些，用手點了點文下的署名：“這錢乙，看來有些眼熟，似是剛入太醫院的翰林醫學士。《日新報》乃天子喉舌，如今又驟然提及助產，怕是要有動作。”

當初要不是《日新報》鼓吹國債，哪能須臾就賣個幹凈？現在突然冒出這樣一篇文章，也不能輕視。

程頤點了點頭：“如今朝廷還未有動作，倒是不能被一篇文亂了陣腳。我這就去尋磨鏡片的匠人，看能不能制出那顯微之鏡。”

他也清醒過來了。如今《日新報》只是發了一篇小論，雖然行文不堪入目，但是涉及的東西，確實是他們聞所未聞的。若是不查個究竟，便開始攻訐，說不定又會陷入對方的圈套。此事，當然要從長計議。

程顥讚許的點了點頭，又把目光放在了那篇文上。這突如其來的論調，究竟是何用意？

不知多少人，看到了那篇莫名其妙的小論。就連往日聽報的市井中人，也不免生出疑慮。好好的接生法子，怎麽就突然不妥了呢？還說什麽雙手不潔，衣物不凈，導致外邪入體，才會讓產婦患上傷痙、產褥風。哪有如此古怪的說法？

然而當初《日新報》讓人買國債，最後聽話的人都小賺一筆的事情，還歷歷在目。就算再怎麽嗤之以鼻，眾人也對此事將信將疑。

唯有一群人，對這說法深惡痛絕！

“生孩子的事兒，那些酸生如何能懂？若是讓我知道了是誰在亂說，定然撕了他的嘴！”

一家院中，一個四十上下的婦人，正叉著腰破口大罵。她乃是城西數得著的穩婆，從小跟著姑母幹這一行，如今正是獨當一面的年紀。且不說家傳的接生手法，只是運道，便是旁人難及的。接生孩兒，十個裏面就有六個是男娃。也正因此，不少富貴人家有內眷生產，都會請她過府，錢給的很是不少呢。

這般好的手藝，突然被人說是不潔，誰能受得了？自那《日新報》傳出什麽“外邪侵體”，“不潔致病”的胡話後，她去接生，旁人瞧著神色都有些不對。她這一門手藝，可是傳了三代的，哪有被如此懷疑過？只讓孫婆子火冒三丈，恨不得把那亂說話的瘟生給活撕了！

正生著氣，她那小女兒快步走了進來：“娘，韓府來人，說要請你過去呢！”

孫婆子一怔：“哪個韓府？”

“說是城西那個韓白糖！”那丫頭興奮的臉都紅了，“那可是大戶人家啊！”

可不是嘛。不論是白糖還是香水，都是東京城裏鼎鼎有名的買賣了。孫婆子兩眼一亮：“說不定是他家那新婦懷上了！”

韓大官人沒有娶妻，但是他那弟弟，剛娶了新婦，送嫁那日，彩錢都撒了幾萬錢呢。這幾個月過去，懷上也不是不可能。這可是樁大買賣啊，若是能幫這位的弟媳接生，賞錢就不知會有多少呢！

孫婆子不敢遲疑，立刻迎了出去。對方也是客氣，派了轎子來接，孫婆子那受過這般厚待？喜滋滋坐上轎，到了韓府。

誰料一進門，她就瞧見了個熟人。

“呦，我說是誰呢，原來是王麻子家的啊。”一個五旬有餘，略顯富態的老婦人見到了孫婆子，就喊了一聲。

孫婆子臉一下就沈了下來，她男人是個麻子臉，最不愛聽的就是“王麻子家”這般叫法。更何況這麽叫，是那姓劉的老虔婆！同樣身處西城，劉婆子也是接生的一把好手，而且年齡比孫婆子長上幾歲，經常倚老賣老，很是惹人厭煩。

皮笑肉不笑的咧了咧唇，孫婆子道：“劉婆婆也來了？前兩日聽聞你那幺兒剛跟人打了一架，沒傷著吧？”

哪是打架，明明是被人打了。這話聽得劉婆子恨恨磨了磨牙，眼神也不善起來了。韓大官人有請，多半是想尋個可靠的接生婆，現在孫婆子也到了，莫不是要挑人？她雖說自覺手藝不差，但是運氣實在沒這賤婦好，連著接了四個女娃了，若是被韓大官人嫌棄，豈不丟了個大買賣？

正準備再跟那孫婆子過兩招，又有個婦人匆匆走進了院門。一照面，三人都怔住了，來的竟然也是個臉熟的，乃是城東的接生好手張婆子。這韓大官人是想作甚？難不成要把全城的穩婆都請來，挑個好的？

隨著時間推移，這不靠譜的猜測，竟然成了真。一共來了十個穩婆，都是四裏八鄉最有名氣的好手。這下誰都不吭氣了。惱火是真，誰見過請穩婆還如此挑挑揀揀的？但是甩臉就走，又都不甘心。這韓大官人家業就不說了，聽聞還跟寶應觀的雷霆真君有些牽連，誰肯放過這麽個揚名的好機會啊？

等人到齊了，韓大官人才施施然走了進來，見到神色各異的諸位穩婆，他笑著道：“勞諸位久等了。今日韓某邀各位前來，也是有些不情之請。近日市井相傳的“助產術”，不知諸位可曾聽聞？”

此話一出，不少婆子臉色都變了。有人沒好氣的哼了聲：“韓大官人莫不是嫌棄吾等手藝不精，非要尋個會那偏門法子的？”

“非也非也。”韓邈露出了笑容，“實不相瞞，此法韓某知道來歷，乃是宮中太醫所寫，將來說不定還要推行天下呢。諸位也都是接生的行家，想來也該知曉接生時需用熱水。這不正合了錢太醫之言嗎？正巧那“助產”的法子裏，提到過須得用肥皂、酒精。這兩樣，韓某鋪面中也有賣的，品質更是不差。就想借眾位之手，讓世人知道用此物的好處。”

啊？一眾婆子都呆了。這韓大官人尋她們來，竟然是為了推銷自家的買賣？

孫婆子還是潑辣些，略一遲疑，就開口道：“吾等只是接生的，哪知道這些太醫的本事？韓大官人怕是尋錯人了。”

“哪有錯的？諸位便是城中最好的穩婆了，接生都是手到擒來。用用肥皂、酒精，還不是順手的事情？”韓邈微微一笑，讓親隨把一個托盤擺在了桌上，“這肥皂，乃是新品，無香無味，一千五百錢一塊。酒精已是用來避出外邪的，一瓶三千五百文。這兩樣東西，韓某可免費贈給諸位，每安穩接生一個孩子，就送一套。一月為期，諸位接生幾人，我便送出幾份。”

孫婆子呼吸都是一滯。這兩樣，合計就要五千文了。洗個手，能用多少肥皂？那酒精的瓶子雖然小，但是接生一個，定然也是用不完的。如今有些藥店也賣酒精，價錢當真不便宜呢。這一趟下來，豈不是凈賺了幾千文？！

一旁劉婆子吞了口唾沫，小心道：“韓官人如此大度，當真讓人心動。可是老婆子沒用過這兩樣東西，也不知那太醫所言的助產術，到底管不管用啊。”

雖說報上說的詳盡，不過就是洗洗手，鋪墊的床單衣物都幹凈些，生產前後用酒精擦一擦下體，剪刀放在火上烤烤。還有嬰孩出生，剪了臍帶後，再用酒精稍稍擦擦肚臍。這些事情，的確麻煩，又跟自己所學的大相徑庭，誰知道靠不靠譜呢？為了五千錢，壞了自家名聲，可就得不償失了。

“這個大可放心，韓某也請了寶應觀裏用過新式助產術的穩婆。諸位不妨聽她講講，便會使這些東西了。”韓邈笑著對身後的站著的女子點了點頭。

那女子上前一步，笑吟吟對眾位穩婆道：“妾出身東郊，也是穩婆，不比諸位阿姊手法老道，卻是跟寶應觀的道長學了些助產術，略有所得。這術法雖然麻煩，但是使出來，易叫旁人生出敬畏之心呢。”

說著，她也不遲疑，喚過婢子，麻溜的演練起來。怎麽讓家主備好沸煮晾曬過的白布，怎麽用肥皂搓手，用流水沖洗。怎麽塗抹酒精，乃至提前炙烤剪刀，好剪臍帶等等。她模樣周正，這一套有條不紊的使下來，當真讓人刮目相看。只瞧著，就像個行家裏手，讓人敬服。

這樣子，跟大夫也相差不遠了。有些人心裏就犯起了嘀咕。那些大戶人家，最愛窮講究，以往須得拿捏手段，才能讓人信服，要是換了這麽套流程，氣勢逼人，還不手到擒來？況且這還是寶應觀裏傳出的法子，太醫院將來都要推行，怕是宮裏的貴人，都要用這辦法了吧？那達官貴人們，可就要挑剔了，學會這本事，想來也是有用處的。

而另一些人，猶自遲疑不定。法子雖好，但是真施行起來，她們擔得責任可就大了。平日接生，只要安穩把孩子接出來，就完事了。之後傷了病了，都是家人照顧不周，產婦身體虛弱，嬰孩命定如此，跟她們有何幹系？該請醫生自去請就是了。但若是按照助產術，豈不是把罪責攬在了自己身上？

韓邈站在一邊，靜靜的看著眾人神色。等到演練結束，他笑著問道：“這法子，並不算難吧？”

孫婆子已經喜上眉梢，連連點頭：“當真是有模有樣，讓人敬服呢。”

她的年齡在穩婆中算是年輕的，總覺得難以服眾。要是有了這套手法，還怕那些大戶不多掏謝禮？

她一開口，也有幾個婆子巴巴的跟著叫起好來。韓邈在那些閉嘴不言的人臉上一掃而過，溫文一笑：“可用便好。既然此事，是為了東京婦孺的安穩，也當加些彩頭才是。只要用了韓家的肥皂和酒精，且一月內，所接生的產婦、嬰孩都不曾患傷痙，韓某就會在《日新報》上發文，讓滿京城的人，都知道此事。並且獎賞那位穩婆一百貫錢。”

此言一出，滿園都是嘶聲。一百貫錢啊！幾年也未必能攢這麽多，更別提在《日新報》的留名了。那可是街頭巷尾都有人看的大報，能露一露臉，豈不是名揚東京了？更重要的是，傷痙並不是那麽容易出現的，這贏面可是不小啊！

連那幾個遲疑的，此刻也面露驚喜。看著一雙雙火熱的眼睛，韓邈笑著拱了拱手：“那就有勞諸位，為韓家揚名了。”

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“最近真是奇了怪了。”守在櫃臺邊，一個小夥計抱怨道，“也不知哪兒來的歪風，穩婆接生，都要人洗床單，衣裳了。還非要用滾水煮了，太陽地裏曬幹才行。聽聞還人說，接生需得備著韓家的肥皂呢。”

旁邊那夥計驚訝的：“怎麽還要肥皂？韓家的肥皂，可不便宜啊。”

“可不是嘛！”那夥計一拍大腿，“哪有制出肥皂，說是生孩子專用的？這不是胡扯嗎……”

他的話還沒說完，一旁慢吞吞審著賬本的掌櫃，突然擡起了頭：“韓家出了生產用的肥皂？”

這話嚇了兩個小夥計一跳，那個嘴碎的趕忙點頭：“是有這事，聽聞韓家香水鋪裏，還上了一款酒精，比蒸酒還要性烈。說是生孩子時擦上一擦，能避除外邪，保全母子。”

他說的渾不在意，掌櫃卻猛地站了起來：“此法大妙啊！”

“啊？”那夥計傻了，這算什麽妙法？不是奸商撈錢的法子嗎？

“這肥皂、酒精可用於助產，不正是《日新報》上所載的嘛。韓大官人當真是個奇才，這等商機都能抓住！”那掌櫃已經面露激動神色，“有待產用的肥皂，就不能有待產用的白麻了嗎？快去把庫裏的粗白麻都翻出來，就說此物漿洗方便，最益給產婦鋪墊！”

粗白麻的銷量，一直不好。十天半個月也未必能賣出一匹。這次進的多了，正愁沒處銷呢。這可不就是瞌睡送枕頭嗎？

小小布鋪，立時忙碌了起來。然而似這掌櫃一般的聰明人，還不知有多少。賣澡豆的鋪子，掛出了可用於待產的新款澡豆，還有漿洗床單的灰水、皂液。還有匠人打造了刃鋒更長，用火灼燒也不會燙手的剪刀。乃至專門蒸煮床單、衣衫的大鍋，也有人販賣。

一時間，整個東京城都沸沸揚揚。生孩子須得備上的東西，轉眼就翻了一倍，不知多少人都開始打起了孕產的念頭。人生兩大事，不過生死爾。生孩子這等關乎人命的事情，豈會有人不在乎？若能保住妻兒的性命，這些小錢，又算得了什麽？

於是一個月後，還沒研究出顯微鏡的程頤，愕然發現滿城都是待產用的物事，連穩婆都開口肥皂，閉口酒精，再不濟也要說些須得凈手，用鹽水擦身的話了。

而源頭，正是那個辦了《日新報》的韓家小子。

“刊那篇文，莫不是只為了賺錢？”程頤哪想過這發展，一時間也生出了氣惱。如此唯利是圖，豈是君子行徑？

程顥則輕嘆一聲：“商賈逐利，如蠅逐臭。長此以往，天下必然失德。”

面對這等無德的行徑，不叱責一番怎行？《明德報》立刻發文，針對此事大肆駁斥。可惜這次，連士林中也沒多少人響應。《京報》已經刊文，太醫院下欲設“生息局”，專管生殖蕃息。助產術，正是朝廷最先推行的法子。用此法，能減少傷痙、產褥風，保住產婦性命，讓嬰孩更易存活。這關乎的，可是子嗣大事，誰膽敢輕慢？沒看《日新報》上所言，用這法子助產，一個月內，十二位產婦無一患病嗎？

賺錢便賺吧，能讓妻兒保住性命？花些錢又算得了什麽。

※

“怎麽只是賣了肥皂、酒精，就把事情辦成了？”今天錢乙興沖沖來道謝，甄瓊才知道，那助產術竟然已經推開了。可是邈哥不是只找人賣了些貨嗎？也沒見他推廣什麽啊。

看著甄瓊茫然的表情，韓邈微微一笑：“天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。前朝七夕，還只是女兒節，各家僅僅拜月乞巧。到了本朝，著新衣，擺宴席，還要買磨喝樂這等泥偶。自七月初，潘樓集市就堵的車馬不通，至夜方散。這是因為習俗嗎？不過有利可圖罷了。但凡讓商家覺得能夠謀利，自會潛移默化，移風易俗。節禮都能改了，何況區區助產之法？”

甄瓊簡直聽得目瞪口呆。半晌後，才喃喃道：“邈哥真是厲害。”

這也太不可思議了。又發了財，又辦了事，簡直兩全其美啊！他家邈哥的腦子是怎麽長的，也太聰明了吧？

見甄瓊一副眼睛閃亮，五體投地的崇拜模樣，韓邈唇角微翹：“若無瓊兒制出鏡片，我也無用武之地啊。”

這話甄瓊最愛聽了，喜滋滋道：“還是我眼光最好！”

制玻璃又有什麽難的，還是他慧眼識英才，收攏了那麽多人才，才能順順當當把事兒辦下來。最重要的是，若不是他眼光好，又怎會尋到邈哥這樣的夫婿呢！

韓邈不由大笑，把這炫耀的小東西，攬在了懷中。

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